对墨子生卒和里籍的推断

墨子出生在哪一年?于哪一年离世﹖出生地在哪里?为什么被称为“墨子”?

       这些先秦典籍都没有具体记载。在秦皇帝统一天下后约一百二十年后的汉武帝时代，司马迁在《史记》的孟子、荀子列传的结尾部分仅用24字提到几句墨子：“盖墨翟宋之大夫，善守御，为节用，或曰并孔子时，或曰并孔子时，或曰在其后。”尽管司马迁的“或曰之言显得那么模棱两可，但还是给墨子的生卒年限划出了大致的范围。胡适根据他的分析，将墨子的出生年限定在公元前500年至490年之间,卒年限定在公元前425年至416年间;任继愈先生也是推断墨子生于公元前480年左右,卒于公元前420年左右,大概享年60岁。但也有墨子卒于前400年左右的判断。

       有人说，之所以称呼墨子是因为墨子长得黑,因此曾经有过墨子是印度人的推测,但从墨子本人的生活以及墨家学说与中国的政治、经济、伦理文化的密切关系上看，一位连语言都不通的外国人是无法做到墨子的各方水平的。

      尽管墨子是外国人的说法今天应该已经被学术界否定，但有关墨子里籍的争论仍然不断,关于墨子里籍起码有鲁、宋、楚几种说法。最早记录墨子里籍的文字是汉朝的高诱注《吕氏春秋》，其中说到:“墨子名翟,鲁人，作书七十二篇。”后人据此认为，墨子的家乡应该是在今天的山东滕州(称为“东鲁”，即战国曾为宋、鲁之附庸小邾国)。也有在河南鲁山（称为“西鲁”，即战国楚地鲁阳）一说。

墨子的出身并非低贱

      有关墨子的出身，史书上没有什么记载，但当今人们一般认为墨子出身于一个贫民之家，主要依据就是墨子不仅亲身干活,而且自称是“鄙人”,还有就是墨子替天下的老百姓说话。所以，今人在树立墨子形像的时候也是刻意将其描绘为身穿破破烂烂,几乎是补丁摞补丁的衣服，脚穿草鞋的样子。还有一尊塑像是墨子拄着一枝树枝，蹒跚到了几乎站不起来的形态,有点都像讨饭的了。

      实际上，能够亲身干活不见得他一定就是出身低贱，就像历史上的一位皇帝喜欢木工，但人们不能说他的专业是木匠一样，替百姓讲话不见得社会身份就一定低微。同时，墨子自称的“鄙人”也就相当于今天我们谦虚地称呼自己为“不才”类似，应该也是墨子的一份自谦而已。

      依据记载，实际上墨子每次出行都要带上大量的书籍，《庄子·天下篇》中也谈到:墨子“好学而博”。可见墨子从小受过很好的教育。墨子的服装也绝对不是破衣烂衫。《吕氏春秋·贵因》篇记载:“墨子见荆王，锦衣吹笙，因也。”这句话告诉我们墨子见楚王的时候，穿的是最华丽的衣服。不仅衣着为“锦衣”,而且墨子还可以吹一种名叫“笙”的乐器。在那个时代，能够有个乐器就是不得了的事了，还能够得到良好的音乐教育那真的不是草根家庭可以做得到的呀。